「上课已经结束了吗？」

「初音未来」微微地歪着头，向我问道。

「嗯。老师已经走了，课已经结束了。啊，老师就是……」

「刚才一直在最前面说了很多事的人？」

「说的没错」我点点头，对「初音未来」微微一笑。

「朝乃先生，接下来要做什么？」

「现在是午休时候，该去饭堂吃午饭了」

如果换作十八，大概会说「走去吃午饭」吧，但我不想这孩子记住一些轻浮的用语，所以总是说得慎重一些。

「什么啊，不过就是『该去吃午饭』吧？要说优雅，就该说『要去吃午餐』才对吧」

「那样又会是另一种怪异了……咦，十八？！」

人后不能说人，我才在心里那么想，抬起头看到了眼前的十八。不，并不仅是十八一个。

「筱里！这孩子是谁？！」

「很可爱嘛！名字叫什么？」

「和筱里你是什么关系？是你妹妹？亲戚？」

「还有十八你啊，既然退学了，就不要每到吃饭时间就准点出现啊！」

「嗯？是这样吗？」

「不过啊，不管怎么看都是高中生吧？还是超娃娃脸？」

「十八，下次一起去喝一杯吧！」

「嗯，下次有空！」

「哪，筱里，这孩子到底是谁？」

我突然就置身于暴风雨当中了，不知什么时候，我和「初音未来」的身边就围上了很多，许多问题一起向我涌来。顺便一说，虽然十八退学了，但现在仍是校内的风云人物。只要他在中午和傍晚的时间出现，总是会有许多同级生和他打招呼。

引起注目的「初音未来」一边为这阵骚动迷惑着，或者说不知道该怎么反应才好，只是呆着一张脸一直坐在我身边。

「等下等下，大家都一起问，朝乃一下子也回答不了。大家都冷静点」

十八开始慢慢阻止众人。

「不过，我也很在意！因此，朝乃，快点告诉我！」

被逼问了……我最不擅长这种事了……不过，只能搜肠括肚了。

「这、这个，这孩子是……」

[06/19　Tues　16:50]

◆ ◆ ◆

「由模拟人体的全部器官的蛋白质构成人汇细胞……脑干以下全身的神经网络是单层碳晶棒纳米管……对脑和所有的神经节、神经丛而言配置的显高信赖性、低耗电力CPU……」

这是我记得的教授告诉我的关于初音未来的概要，虽然在专业性和详细性上还不能完全理解。

只是勉勉强强地明白，这种事是不可能的。

如果坐在我面前的少女真的如那些概要所说而构成的，不仅是在学会当中，即使是在世界上也会造成冲击。

可是……现在坐在少女旁边的森巢教授却是一脸平淡的表情。说到底，把只是学部生的我特意叫出来的，到底有什么意义？

「这个计划不仅是我的研究室，还和多处分野的分处研究者有关。可以说我只是把各分野的成果缮合了起来。由此而得出来的就是这个『初音未来』。如你所见，『初音未来』的模样非常理想……不，可以说是太过接近人类了。这是各分野的研究者拼尽全力的结果，不知何时就诞生了超越技术的结晶。不公开开发过程的理由，是由于特别对策」

「那么，在已经完成的现状，如果取得发表成果的特许……」

「你还真是着急。初音未来还是完全的未成完品。这也是需要你帮忙的理由」

这还是未完成品……？

就算没有碰触也能明白其柔软的肌肤，说话时的动作表情也很自然。这种质感和细微的动作，到底是使用了什么素材，组合了多少驱动装置才能实现的？就这样，教授还能说是「未完成品」吗？

「拜托你的并不是研究开发，而是现场实验。目前『初音未来』只有基本的对话模式和一般必要的最低限制的身体运动，只安装了大概相当于八岁儿童的应对能力的数值。之后通过学习机能能使她模拟人格的复杂化、多样化到什么程度，我想验证造人就能作为人的亚种在社会中活跃了吧。这样一来、世间也会看到，他们的人权也应该得到承认。要做到这一步，才能达到公开的条件」

我明白教授想说的话，也明白他追求的是什么。可是……

「为什么是我？」

这样的话，不是谁都可以吗？我搞不懂指名我来做的理由。

「筱里，虽然这话有点失礼，请你原谅，但正因为你对这部分的不了解，才拜托给你的。如果是对人工智能有某种程度的熟知的研究者，会不自觉地做出希望人工智能学习的行为。这样就没有实验的意义了。而且你也是能保守秘密的人。你是没有功名心，行动很谨慎的类型」

「请等一下。的确，我还没有接触过人工智能的研究。可是『能保守秘密』和『没有功名心』这些事，我和教授今天才是第二次说话，为什么你会……」

「我得再次道歉，你申请入学的入学考试和呐年级二年理学专家分析过了，精确分析的结果，你是我研究室里最合适的人」

感觉有点恐怖，同时也有点生气，在我不知道的时候，竟然被人做了这种事。

「很抱歉。可是我希望你能理解这一计划的重要，并且提供帮助。你只要在平常和她待在一起就可以了，当然，我会给你支付研究费用，所以你不用想得太复杂，就当只是增加了一个收入不错的打工就可以了」

我还是有点接受不了。

不过，坐在教授旁边的「初音朱来」——纯真地微笑起来，温柔地看着我。

「……我明白了」

我并不是吃下了暗亏，但结果就是，我或者被这个才见到了十几分钟的少女——「初音未来」吸引了。

「很好，那么我来说明一下实施现场实验的纲要」

教授把另外的文件放在待客的茶几上，开始了说明。

[06/20　Wed　12:00]

◆ ◆ ◆

「就是这样，这孩子的日语说得还不怎么样。哈哈哈」

我不擅长说话……从刚才开始背上就不知道流过多少次汗了。

「嚯，表兄妹，还是英国和日本的混血，筱里你居然有外国的亲戚，真令人意外」

等一下，就算表兄妹和英日混血是真的，为什么会变成我有外国亲戚啊。

「在那边才16岁就能越级升入大学了吧？像人偶一样，好可爱，而且头脑也那么好，真让人不甘心啊。太狡猾了！」

这些都是我昨天想好的谎话，多少有点心痛。

「好了，采访时间结束！再不快去饭堂吃午饭的话，午休时间就要过了」

在我非常需要帮助的时机，十八插进了话。

「是啊，那么，我们走吧」

「好的，朝乃先生」

我和「初音未来」从位置上站起来，追着十八的背影走出厂教室。在走向电梯间的途中，去听别的课的爱科和她的几个朋友也一起走了出来。

「哦！朝乃和十八……嗯？你们怎么和高中女生在一起？啊！是附近学校的学生来见习吗？可是这个时期不对啊。是什么回事？」

爱科的好奇心很强，这很令人困扰。不过，就算不是这样，这孩子的存在也会令人在意的吧。她明显地带着种和周围不相融的气氛。现在爱科的朋友们已经在远远地观察起来了。

「哟，爱科！和我们一起去吃饭不？」

「嗯，可以啊。大家也一起来吗？」「一起一起！」

爱科一边回答着十八一边招呼着朋友们，视线还一直捕捉着「初音未来」。在去往饭堂的途中，我把刚才在教室里对众人说的说明再重复了一次。

「也就是说，未来的父亲在到海外工作时，和当地的太太结了婚，生下了未来，然后工作结束时就全家一起回国了？」

「对对。这孩子的父亲是我母亲的哥哥，也就是我的舅舅」

「嗯嗯，所以姓不一样」

当然我母亲的旧姓并不是「初音」这种占怪的姓。也就是说一切都是个大谎话，不过我感觉比刚才说得顺了一些。好象我要开始习惯说谎了啊……我的适应力是不是比我自己以为的要强？可是我却高兴不起来。

「她在英国就是大学生，所以接受入学考试后就进了我们大学。暂时是听讲生，取得某种程度単位之后也会进入研究室」

「嗯。在这孩子习惯之前你要照顾她，表哥朝乃要张开白翅膀了。要把握住」

虽然爱科的感觉很敏锐，但总之目前她似乎对「初音未来」不再抱有疑问了。在我暂时放下心时，饭堂到了。

我们大学的饭堂并不混乱。另外，这附近还有很多吃东西的店，价钱虽然比学校饭堂要高一点，但选择很多。自然地，到外面吃的学生比例要高一点。因此我们没花什么力气就找到了位子开始吃饭，十八的是肉乌东，爱科的是咖哩饭，我的是葱拉面。

「朝乃总是吃这个」

「因为这家伙是葱拉面的铁杆粉。一天不吃一次，就会不知道手脚该往哪里放」

「这样啊，是依赖症嘛，那样可得去治」

爱科一脸认真地说，周围的朋友们都笑起来。

「不，我并不是依赖它，只是喜欢而已」

我得赶紧否定，爱科的联想是很强大的。

「哈哈哈！爱科果然很能岔开说！真是有趣！」

十八这么说着，女性朋友们也都点着头。

「我可不想被经常说些风马牛不相及的你说这种话呀」

爱科没有生气，而是微笑着回嘴。这种针锋相对的对话也是她的魅力之一。

「咦？未来，只吃这一点就够了吗？」

大口地把食物送进嘴里的途中，爱科向微微张着装吃着三明治的「初音未来」问道。

「嗯，这孩子吃得很少」

「她可是16岁哦？正在发育的年龄哦？我也不赞成」

本来我想敷衍过去，可是爱科却吃惊地看着我。糟糕了……

从昨天森巢教授做的说明里，为了尽量接近人类，初音未来的多处器官、内脏再现了人工物。因此，可以吃东西。

话虽如此，但毕竟没有消化器官的机能，也就是将食物分解得到代谢材料的机能没有实装。人工细胞是模拟生物细胞制作的，但比自然的东西更长命，原本就不需要代谢。

再加上人类为了驱动肌肉需要糖原，为此必须摄取食物，但「初音未来」的肌肉是由人工纤维形成的，浸泡在特殊高分子液体里。肌肉的伸缩是利用了由液体的化学反应所生成的能量。而高分子液体如果长时间使用就会劣化，所以要每周替换液体……似乎是这样。 （学生物的未来Pの吐槽：那这人工胃不就是徒增维护成本嘛……）

也就是说，「初音未来」原本是不需要吃东西的。可是——

「让她的行为尽量接近普通人类」

教授是这么命令我的。关于食物也是，不超过人工胃的容量，就让她吃」。

也就是说，是我不能向爱科这么说明，只能说她「吃得少」。

「多吃一点比较好，把身体弄坏可就是麻烦了」